2018年俄罗斯世界杯，德国队作为卫冕冠军承载厚望。但小组赛0-1负墨西哥，2-1胜瑞典，0-2负韩国，积3分排名小组垫底，未能出线。这是德国队自1938年以来首次止步小组赛。主教练勒夫在赛后承担全部责任，随后开启重建。
曼努埃尔·诺伊尔 (Manuel Neuer) 伤愈复出，依旧是防线领袖。小组赛三场全勤，但未能挽救球队。
博阿滕与胡梅尔斯的中卫组合经验丰富，但面对墨西哥和韩国的快速反击暴露出速度短板。博阿滕在第二场对阵瑞典时染红。
托尼·克罗斯在2-1绝杀瑞典中打入任意球世界波，是德国队唯一高光。厄齐尔状态低迷，赛后因政治争议退出国家队。
托马斯·穆勒世界杯进球荒延续，三场0球。维尔纳速度出色但缺乏支援，全队仅打入2球。
洛萨诺反击破门，德国队控球率66%但效率低下，全场仅3次射正。卫冕冠军首战告负。
托伊沃宁率先破门，罗伊斯扳平，克罗斯第95分钟任意球绝杀。德国队逃过一劫，但博阿滕两黄变一红。
金英权、孙兴慜补时连入两球。德国队狂攻未果，卫冕冠军小组垫底出局，创下64年最差战绩。
多方面原因： 核心球员状态下滑 (厄齐尔、穆勒)、战术被针对 (传控缺乏纵深)、更衣室矛盾传闻、以及卫冕冠军心态失衡。勒夫未能及时调整，最终导致小组出局。
托尼·克罗斯是唯一亮点，对阵瑞典的绝杀任意球堪称经典。罗伊斯替补出场也展现活力。整体而言，没有球员达到2014年水准。
勒夫留任但开启换血，穆勒、胡梅尔斯、博阿滕一度被弃用 (后回归)。2021年欧洲杯后勒夫离任，弗里克接手。2018成为德国足球转折点。
2014年拥有巅峰拉姆、施魏因施泰格、克洛泽等领袖，2018年缺少精神领袖，且克洛泽退役后锋无力。战术上对手更熟悉德国传控。
诺伊尔、特尔施特根、博阿滕、胡梅尔斯、基米希、赫克托、鲁迪、克罗斯、厄齐尔、德拉克斯勒、穆勒、罗伊斯、维尔纳、戈麦斯等。具体名单可查阅官方记录。